Habituatie is gewenning. Het is een geleidelijk (passief) wennen aan herhaaldelijke terugkerende prikkels. Wat een dier ook doet, hij kan niets doen om het vervelende iets te doen stoppen.
De trein blijft langs de wei komen, hoe hard het paard ook wegrent – uiteindelijk leert het paard dat er niets gebeurt. Het golfplaten dak van de stal blijft rammelen bij de minste wind. Het paard went er uiteindelijk aan.
Habituatie waarbij het ding dat een paard angst bezorgt in zo’n grote mate over hem heen wordt gestort dat hij helemaal niet kan ontsnappen, heet flooding – bijvoorbeeld een zware zak op de rug van een paard binden – hoe hard hij ook bokt, die zak gaat er niet af.
Habituatie is geen extinctie! Extinctie gebeurt als gedrag dat eerder beloond werd, nu niet meer beloond wordt. Er bestaat wel zoiets als deshabituatie.
Habituatie
Deshabituatie